Alors que les jeux d’avions se font de plus en plus rares ces derniers temps hormis le fameux Blazing Angels et Ace Combat 6 sur Xbox 360 uniquement, voici qu’Ubisoft se lance sur ce marché un peu désert donc avec ce Hawx. La question qui se pose alors sur toutes les lèvres est celle de savoir si le développeur a réussi à faire mieux que la série de Namco, c'est-à-dire Ace Combat qui représente jusqu’ici la référence des jeux d’avions de combat. Place au test !
Parlons tout d’abord du scénario signé Tom Clancy, comme pour la plupart des titres d’Ubisoft. Vous êtes donc pilote de chasse américain et vous vous voyez offrir une offre qui ne se refuse pas d’une société militaire privée (SMP), ici Artemis Global Security. Et de plus, elle vous engage avec vos deux autres potes avec qui vous formiez l’équipe HAWX ! De là, vous vous verrez confié des missions de plus en plus importantes pour cette société qui cherche toujours à décrocher des contrats de plus en plus important. Le décor est enfin planté, et sans vous révéler la suite, sachez que globalement le scénario est plus que banal, certes on retrouve la patte Tom Clancy, mais quelque soit le genre, vous comprendrez vite que ses scénarios commencent à tourner en rond quelque soit le genre ! Il aura néanmoins le mérite de justifier vos actions militaires et après tout on n’en demande pas beaucoup plus pour un titre de ce genre ! Pour mettre en place ce scénario, sachez que qu’entre chaque mission, vous vous verrez offrir quelques cut-scene, divisées en deux parties, tout d’abord celles avec votre supérieur qui vous explique la situation et votre prochaine mission demeure assez réussie et plutôt clairement bien expliquée ! Alors que celles introduisant la mission même, voir celles qui interviennent durant la mission paraissent bien trop bâclées et bien trop banal alors que le genre aurait pu permettre de bien meilleures introductions ou encore des transitions à couper le souffle…Mais hélas, ici rien de cela, juste des cinématiques ratées…mais rassurez-vous ceci n’est qu’un détail ! Durant vos missions mêmes, vos coéquipiers et supérieur n’hésitent pas à intervenir via un carré en haut à droite de l’écran, les bavardages sont très nombreux et l’ambiance du jeu s’en voit bien renforcé, en clair on se croit bel et bien en pleine bataille aérienne et la c’est la classe ! On regrettera néanmoins de ne pas trop savoir qui parle entre les pilotes vu que l’on ne voit pas leur tête bien évidemment ce qui peut poser quelques problèmes de compréhension, il vous faudra donc être attentif à leur nom cité, seul repère ici. Il est ici temps de préciser que le soft est entièrement traduit en Français mise à part la cinématique et quelques termes particulier comme « target », ceci sans doute pour un souci d’immersion, certains pourraient être dérangé par ce franglais, mais personnellement je n’ai pas trouvé cela gênant !
Venons en désormais à la partie graphique du titre, un point plus important qu’il n’y parait dans ce genre de jeu, surtout lorsque l’on doit piquer vers le sol. Ici vous trouverez sans doute l’une des plus belles réussites du titre, car c’est bien clair on s’y croirait. Le sol est très bien modélisé comparé à d’autres jeux du genre. Bien entendu il ne faut pas non plus trop s’approcher, mais vu du ciel, cela est impressionnant à observer surtout lorsque l’on survol des lieux bien connus de tous comme le Brésil, le Japon ou encore le plus impressionnant de tous, Washington, vous n’aurez ici aucun mal à reconnaitre des lieux cultes tel le Pentagone, la maison blanche et certains stades bien connus des footballeurs ! Bref vous l’aurez compris, la reproduction du sol est fidèlement reproduite et il vous arrivera parfois d’observer avec attention ce sol qui fait plaisir à voir, on prend enfin plaisir à voler à rat du sol ! Pas de problème ici, le travail de l’équipe de développement est parfaitement accompli. Seul petit bémol au tableau, la limitation des cartes par une sorte de bouclier vraiment ridicule mais surtout moche, certes votre appareil ne se détruit pas en le passant puisque vous devrez revenir dans la zone de combat rapidement sous peine d’exploser, il en va de même pour les limitations à ne pas franchir selon l’objectif qui apparait par de grands carrés rouges ou jaunes vraiment peu adapté….dommage ! Mais le plus important restera pour les aficionados du genre la modélisation des appareils. Et la encore vous ne pourrez être que satisfait par ce point puisque les très nombreux appareils disponibles dans ce jeu sont reproduits fidèlement et tout ça en partenariat avec les constructeurs eux-mêmes, ainsi vous retrouverez des avions bien connu comme le Mirage pour ne citer que lui ! Et le plus dans tout ça, sera la possibilité d’utiliser la vue cockpit ou la encore chaque appareil dispose de son cockpit officiel, un plus pour l’immersion et donc pour les joueurs et fans du genre. Personne ne pourra donc être déçu en achetant ce jeu sur la partie graphique, sauf ceux qui en demandent toujours plus bien sur.
Parlons désormais d’un des points les plus importants d’un jeu d’avion, le gameplay et surtout celui-ci qui tente d’innover et nous reviendrons sur ce point plus tard. D’abord sachez que comme vous aurez pu le comprendre, vous n’êtes pas seul et la plupart du temps, vous serez accompagné de deux de vos collègues qui s’avèrent plutôt efficaces lorsqu’on leur demande de l’aide, vous aurez donc le choix entre deux options à leur demander, c'est-à-dire de passer à l’attaque d’une cible ou alors de vous défendre lors d’un raid particulier, certes simpliste ces deux options s’avère efficace lorsque l’on fait appel à elles. Pour passer à la conduite même de l’appareil choisi, vous aurez le choix par défaut à trois vues, celle du cockpit bien évidemment, celle de la vue arrière (qui procure très peu de sensation, et quasiment aucune sensation de vitesse) et enfin la vue style FPS située sur le museau de l’appareil ! La vue cockpit reste la meilleure selon moi puisqu’elle procure une immersion très impressionnante avec une modélisation impeccable (mis à part le fait que le tableau de bord soit figé et ne bouge pas du tout quelque soit vos actions, dommage !). Par la suite viendra s’ajouter une vue appeler off ou manuelle dans le jeu et qui permet d’éloigner la caméra de l’avion et de vous laisser un contrôle total, une première pour un jeu du genre et il faut l’avouer c’est du pur bonheur de piloter son avion de cette façon puisque cela permet d’éviter très proprement des missiles envoyés par les adversaires et surtout d’appréhender l’ennemi en le contournant de la meilleure des manières et ainsi de se retrouver derrière lui. Certes cette vue demande de l’entraînement mais il est clair qu’elle est un plus pour ce jeu et beaucoup passeront la plupart de leur temps sur ce mode manuel. A noter que lorsque vous perdez de la vitesse en freinant pour effectuer un virage serré, vous aurez parfois la mauvaise surprise de voir votre avion décrocher, il vous faudra donc rectifier votre erreur en repositionnant votre avion et en accélérant quand il le faut, bref un pur plaisir.
Pour le pilotage en lui-même il faut savoir que HAWX se trouve dans la lignée des jeux d’arcade, ici aucune simulation de pilotage, accélération et freinage seront vos seuls actions concrètes mise à part la direction qui permet ici toutes les excentricités. Entre les loopings, les piquets et bien d’autres, vous vous retrouverez bien souvent la tête à l’envers, il arrive parfois même que l’on ne sache plus vraiment ou nous nous situons, pour ceux qui utiliseront la vue interne bien évidemment ! Vous aurez à votre disposition un arsenal bien complet avec des types de missiles très différents, du missile classique au missile multiple qui permet de verrouiller jusque 4 cibles à la fois en passant par la roquette à la bombe, en clair ici, c’est du complet, leur nombre varieront en fonction de votre mode de difficulté choisi ! Bien évidemment la mitraillette de base est présente (avec des balles illimitées, dommage…) mais elle ne vous servira quasiment jamais sauf si vous jouez en expert peut être mais la encore ce n’est pas sr, dommage que cette arme ne soit pas mis plus en valeur. Enfin une option reste disponible, nommé ERS, elle vous permettra de calculer une trajectoire idéale afin d’intercepter un ennemi ou encore afin d’éviter un missile à votre trousse ! Cette outil s’avère efficace mais facilite grandement la tache, heureusement certaines missions vous empêcheront de l’utiliser, mais n’en abusez pas trop sous peine de perdre vraiment un intérêt au jeu, il vous sera préférable d’utiliser le mode manuel pour ceux sachant parfaitement le maîtriser! En clair, l’ERS est un outil sympathique dont il ne faut pas trop abuser. Le gros défaut du titre selon moi sera l’absence total de décollage, d’atterrissage ou encore de ravitaillement en vol, les fans auront énormément de mal à pardonner cette erreur au titre et je les comprends car c’est parfois le meilleur moment des jeux de ce type ! Durant vos missions, chacune de vos actions seront récompensées par des points d’expérience afin d’engranger des niveaux qui vous permettront de débloquer des gardes bien entendu, mais aussi et surtout des avions et enfin leur équipement en missile, chose très importante, à noter que votre niveau sera conservé pour le mode en ligne et ça c’est bien sympa ! L’intelligence artificielle de vos ennemis s’avère parfois basique, parfois bonne puisque leur trajectoire sera à la base calculée, puis une fois dans votre champ, ils parviendront souvent à vous surprendre et n’hésiteront pas à vous verrouiller et à vous tirer dessus, c’est ici que le mode manuel prend tout son sens ! Je ne parle ici que pour l’IA des avions ennemis puisqu’au sol, ils ne feront que tirer à votre approche !
Les missions qui vous seront proposées dans le jeu sont au nombre de 18, plus un épilogue sans trop grand intérêt pour clore l’aventure solo ! Quant au cœur même des missions, elles vous paraîtront plus ou moins passionnantes selon les objectifs mais elles demeurent dans l’ensemble vraiment répétitives avec un défaut qui en frustrera plus d’un, c’est le fait de dépendre de quelque chose, en effet, vos missions ont un caractère souvent défensif avec une cible particulière à protéger, escorter. Il vous faudra alors faire très attention à la barre de santé de la chose à protéger, et cela sera bien souvent la cause de votre échec de mission ! Vous avez donc une liberté d’action limitée puisque vous devez bien souvent scruter votre radar afin de vérifier qu’aucun de vos ennemis ne s’approche de trop près de votre objectif à protéger, il faut le dire c’est parfois vraiment frustrant ! Néanmoins le plaisir de jeu reste présent et certaines missions procurent réellement des sensations fortes. Entre l’obligation de voler près du sol, de devoir piquer au sol pour viser une cible entre des immeubles et bien d’autres, vous prendrez beaucoup de plaisir à effectuer certaines actions. Pour vos missions, vous aurez le choix entre chacune d’entre elles à changer d’appareil (dont le jeu vous recommande certains selon les objectifs de missions mais surtout selon les ennemis à qui vous serez opposé) et vous pourrez choisir également son équipement (trop limité au début du jeu, vous n’aurez bien souvent pas le choix puisqu’un seul équipement sera disponible). Les modes de jeu quand à eux, commençant par le mode scénario dont trois niveaux de difficulté seront disponibles, le mode normal, difficile et expert, il sera conseillé de prendre un niveau de difficulté élevé si les joueurs veulent augmenter une durée de vie qui peut paraitre faiblarde, à noter que vous pourrez le changer à chaque mission selon vos envies. Ce mode scénario est faisable également en ligne en coopération, un plus pour l’immersion bien entendu ! Puis vous pourrez choisir le vol libre sur les cartes que vous aurez débloquées, idéal pour admirer le décor, pour vous entraîner et effectuer des acrobaties impressionnantes. A noter d’ailleurs que durant le jeu, vous pouvez à tout moment mettre le jeu en pause afin d’enregistrer une vidéo de vos plus belles acrobaties, bien sympa pour impressionner ses amis ! Enfin le mode en ligne vous permettra de vous affronter jusqu’à huit, on aurait pu demander plus mais on se contentera de cela. Le réel défaut de ce online sera le manque de mode et on finit donc par vite tourner en rond, oui seul le deathmatch est présent! Ubisoft pourrait néanmoins mettre en téléchargement d’autres modes de jeu qui seront bien évidemment payant si c’est le cas connaissant l’éditeur, mais notons que deux avions ont déjà été offert en passant par le mode extra du titre !
