Bien connue des joueurs, la saga Halo forte de son succès se permet un petit "spin-off" dans lequel on devra oublier tous les codes pourtant ancrés dans la série et où on devra apprendre ceux d'un genre moins bourrin, le STR. Entendez par là , qu'ici vous ne serez pas armé jusqu'aux dents prêt à tout massacrer sur votre passage, vous allez devoir construire, détruire, et surtout réfléchir.Ensemble Studios reprend donc l'univers de la saga crée par Bungie mais le retranscrit dans un jeu de réflexion. Rassurez-vous, les tueurs que vous êtes seront tout de même satisfait. Dans un monde où les FPS sont légions, cette petite bulle de réflexion guerrière pourra-t-elle être salvatrice ?
Une fois n'est pas coutume, je vais tout d'abord m'intéresser aux graphismes du jeu, ainsi cette partie du test sera derrière nous. Allons y franc jeu, graphiquement le jeu ne s'impose franchement pas comme une référence en la matière : beaucoup d'aliasing, des cinématiques qui lorsqu'elles utilisent le moteur du jeu sont peu flatteuses pour nos yeux et des textures qu'on aura vite fait d'oublier tant elles sont peu caractéristiques de ce que la console de Microsoft est capable de proposer. Pour autant, les cinématiques faites en images de synthèse saurons nous rappeler que c'est bien sûr Xbox 360 que nous jouons. En effet, ces dernières sont de toutes beautés, proposant des visages très réalistes et de bien beaux arrières plan très "spatiales". On peut ainsi dire que sans être vraiment moche, Halo Wars reste en dessous des productions actuelles même si pour le genre il reste correcte. Cela dit, pour un STR développé en interne chez Microsoft (et non pas l'adaptation d'un jeu PC), on aurait été en droit d'attendre mieux, tant pis. On se contentera de ce qu'on a, de toute manière, on est tous partisans du "les graphismes ne comptent pas tant que ça" d'autant plus que le jeu rattrape ce manque d'esthétisme grâce à une stabilité irréprochable. il faut ajouter que Halo Wars ne souffre d'aucun bug d'affichage (Vsync ou clipping) et se permet également de très belles animations de la part de nos troupes et des troupes adverses. Ainsi, le jeu ne nous éblouira pas par ses graphismes, mais on parviendra à lui trouver d'autres qualités.
Parlons à présent d'un aspect beaucoup plus intéressant dans Halo Wars, à savoir son scénario. Fans inconditionnels de la saga de Bungie, sachez que vous ne serez pas déçu de ce que le jeu propose. En effet, même si on ne retrouvera pas notre Master Chief préféré, Halo Wars dispose d'atouts dont on ne saurait se passer. Ainsi, il vous sera possible de mieux connaître et comprendre certaines zones restées dans la pénombre lors des précédents Halo. l'histoire prend donc ses racines au début de la guerre opposant les humains aux Covenants (une alliance extraterrestre voulant détruire la race humaine). Vous commencerez par une très jolie cinématique à bord d'un vaisseau de l'UNSC (agence très connue des fans) dont l'équipage composé de certaines personnalités rencontrées dans la trilogie comme le soldat Forge qui ici prendra la place du héros, aperçoit les aliens s'intéressant d'un peu trop près à d'anciennes ruines d'une civilisation alors disparue. Ainsi, les fans ne seront pas déboussolés et apprécieront à leur juste valeur les différents clins d'oeil aux précédents épisodes. Effectivement, vous rencontrerez durant votre périple certains membres du programme Spartant-II dont, je vous le rappelle, vous étiez le dernier représentant dans les jeux de Bungie. vous rencontrerez également un certain Arbiter ou encore le professeur Anders. Bref, Ensemble Studios reprend à la lettre les ficelles scénaristiques déjà crées dans Halo tout en nous dévoilant une autre facette de cette histoire.
Vous comprendrez donc que tout fan se doit d'acheter Halo Wars ne serait-ce que pour cela. De plus, on aura rapidement fait de reconnaître certains vaisseaux, certains véhicules et armes empruntés directement aux Halo de la Xbox et Xbox 360. Et enfin, sachez que l'univers si cher au coeur des fans est ici scrupuleusement respecté. On doit donc une fière chandelle à Ensemble Studios d'avoir pris le pari de rendre le jeu accessible aux néophytes de la saga (tout étant parfaitement bien relaté) tout en le rendant attractif pour les fans à vide d'en apprendre toujours plus. En revanche, on regrettera que jamais on se plonge complètement dans cette histoire, la faute à un doublage particulièrement mauvais. On a la fâcheuse impression que les doubleurs lisent leur texte de manière plate sans lui donner vie, étrange. De plus la synchronisation labiale laisse clairement à désirer. Tout cela au détriment d'un charisme qui fait clairement défaut aux personnages du jeu. Heureusement, les dialogues durant les cinématiques sont quant à eux bien plus réussit, relevant ainsi un peu le niveau même si on se rend parfois compte que les doubleurs disent ce qu'ils ont à dire sans grandes convictions. c'est assez dommage d'autant plus qu'on reconnaît certaines voix du cinéma qui généralement s'en sortent mieux.
Mais oublions ce fâcheux incident et concentrons nous sur le gameplay et la maniabilité du jeu. Le gameplay consiste comme dans tout bon STR à vous construire une base, à la défendre tout en attaquant les troupes adverses et en prenant soin de vos soldats afin de vous assurer la réussite des divers objectifs qu'on vous demandera d'atteindre. Ainsi, avec quelques ressources (que vous trouverez dans les petites caisses bleues au début du jeu) vont vous permettre de construire une base. De cette base, tout le jeu dépend. En effet à partir d'elle vous pourrez construire des stations de ravitaillement (nécessaires pour avoir des ressources en continue), vous aurez également la possibilité de construire une caserne qui vous permettra d'entraîner vos soldats, d'en acquérir de nouveaux et d'en spécialiser certains (lance flamme...), de même vous pourrez donner vie aux différents véhicules du jeu (comme les warthog que vous pourrez modifier par la suite) ou encore acquérir grâce aux réacteurs de nouvelles améliorations. Bien entendu, c'est un portrait brossé rapidement dans la mesure où pleins d'autres choses sont à découvrir et à parfaire pour devenir le maître de la guerre. En outre, lorsqu'il s'agira de prendre le commandement des troupes des Covenants, sachez que le fonctionnement des bases est sensiblement le même.
Cependant, les Covenants ont la capacité de déployer plus de troupes, de ramener ces troupes directement à la base par le biais de petits portails de téléportation ou encore d'utiliser un canon orbital. Cela dit, dans Halo Wars pas question de foncer tête baissée, il vous faudra bien choisir les soldats à envoyer au détriment des ressources ou encore de mettre tous vos oeufs dans les réacteurs au détriment du nombre de troupes, en sommes la réflexion est de mise et il vous faudra faire les bons choix pour parvenir au but. Le gameplay reste donc classique pour le genre mais étant facile d'accès vous aurez vite fait d'en comprendre les mécanismes. Il en est de même pour la prise en main. Que vous soyez adepte ou pas de ce genre de jeu, vous n'aurez aucun mal à vous faire aux commandes du tout dernier jeu d'Ensemble Studios. Ainsi, RB vous permettra de sélectionner toutes les unités à l'écran, une pression sur LB quant à elle sélectionnera toutes vos unités sur la carte. La touche A servira à sélectionner toutes les unités du même type grâce au viseur mais elle peut également si vous la maintenez, former un cercle qui sélectionnera toutes les unités se trouvant à l'intérieur.
Les déplacements des troupes se fait grâce à la touche X, qui vous donnera également la possibilité d'attaquer les unités ennemies proches. Enfin, vous pourrez utiliser les attaques spéciales de vos soldats grâce à la touche Y afin de causer de plus grands dégâts. La prise en main nous évite bien des désagréments et permettra au plus grand nombre d'entre vous de vous lancer dans l'aventure. Une aventure hélas bien courte. En effet, selon le mode de difficulté choisit, il vous faudra une dizaine d'heures pour clore la campagne. Fort heureusement, le multi joueur sauve la durée de vie en proposant une alternative très intéressante à un solo un peu maigre et pas de doute qu'il saura plaire sur le long terme. Hélas, il arrive parfois lorsque vous jouez en ligne que des soucis de frame rate ou de lag viennent gâcher votre partie.
| Date de sortie | 27/02/2009 |
| Saga | Halo Wars |
| Editeur | Microsoft |
| Développeur | Ensemble Studios |
| Type(s) | Stratégie |
| Supports | physique |
