News / Warhorse Studios officialise enfin son RPG en Terre du Milieu

Après plusieurs semaines de rumeurs, de leaks et d’insiders expliquant avoir “entendu des choses très sérieuses”, Warhorse Studio a finalement officialisé ce que tout le monde soupçonnait déjà : le studio travaille bien sur un RPG en monde ouvert situé dans l’univers du Seigneur des Anneaux. La confirmation est tombée via une courte déclaration publiée par le studio tchèque, qui évoque directement “un RPG en monde ouvert se déroulant en Terre du Milieu”. Une phrase suffisamment claire pour déclencher immédiatement l’enthousiasme des joueurs… et probablement quelques sueurs froides chez les développeurs chargés de construire des chevaux réalistes capables cette fois de traverser des terres remplies d’orques et de Nazgûls. Le contraste reste d’ailleurs assez fascinant. Après avoir passé des années à reproduire la Bohême médiévale avec un niveau de réalisme obsessionnel où manger un mauvais ragoût pouvait ruiner votre journée entière, Warhorse Studio va maintenant devoir gérer : des elfes immortels, des anneaux magiques, des créatures géantes et probablement plusieurs heures de débats sur la taille exacte des pieds des Hobbits. Une évolution de carrière absolument magnifique.

Le studio prépare aussi une nouvelle aventure Kingdom Come

Mais l’annonce la plus intrigante ne concerne peut-être même pas Tolkien. Dans le même communiqué, Warhorse Studio précise également travailler sur “une nouvelle aventure Kingdom Come”, sans jamais mentionner explicitement un nouveau gros RPG principal. Et ce détail a immédiatement attiré l’attention des joueurs. Le studio ne parle ni de Kingdom Come III, ni même d’un nouveau “Deliverance”, mais utilise volontairement une formulation beaucoup plus vague, ce qui laisse penser qu’il pourrait s’agir : d’un spin-off, d’un projet narratif parallèle ou d’une expérience plus compacte située dans le même univers. Autrement dit, Kingdom Come semble doucement se transformer en véritable franchise multi-projets, ce qui reste assez ironique pour une série devenue célèbre grâce à son approche ultra austère du RPG historique où ouvrir une serrure demandait pratiquement un diplôme d’ingénieur.

Le RPG Le Seigneur des Anneaux devrait être un énorme projet AAA

Cette officialisation confirme également plusieurs informations qui circulaient depuis des semaines autour d’un RPG d’action AAA extrêmement ambitieux financé autour de la licence Tolkien. Et honnêtement, voir Warhorse Studio hériter de cet univers n’a rien d’absurde. Le studio a déjà largement prouvé avec Kingdom Come qu’il maîtrisait parfaitement : les mondes ouverts crédibles, les systèmes RPG complexes, les environnements médiévaux détaillés et les personnages capables de sentir la transpiration après trois heures de voyage à cheval. Il reste simplement à remplacer les paysans de Bohême par des créatures fantastiques et à éviter que Gandalf meure d’une intoxication alimentaire après avoir mangé un poulet mal cuit dans une auberge de Bree. Même si, connaissant Warhorse, ce niveau de simulation ne paraît finalement plus totalement impossible.

Embracer veut clairement transformer ses licences en machines AAA

Cette annonce s’inscrit aussi parfaitement dans la nouvelle stratégie d’Embracer Group, maison-mère de Warhorse Studio. Le groupe prépare actuellement une restructuration majeure avec la création de Fellowship Entertainment, une nouvelle structure chargée d’exploiter plusieurs énormes licences comme : Le Seigneur des Anneaux, Tomb Raider, Metro, Darksiders ou encore Kingdom Come. Dans une récente lettre adressée aux actionnaires, Lars Wingefors expliquait vouloir renforcer les partenariats autour de ces franchises AAA afin d’augmenter leur potentiel commercial.

Traduction corporate classique :

“Si une licence fonctionne, il faut maintenant en produire le plus possible.”

Et vu le succès colossal rencontré par Kingdom Come Deliverance 2, il devient assez évident que Warhorse est désormais considéré comme l’un des studios stratégiques du groupe.

Warhorse Studios entre dans une nouvelle phase de son histoire

Cette période marque aussi une transition importante pour le studio tchèque. Daniel Vávra, figure historique de Warhorse et principal directeur créatif de Kingdom Come, commence progressivement à s’éloigner du développement quotidien afin de se consacrer à d’autres projets, notamment une adaptation cinématographique liée à la licence. Autrement dit, Warhorse Studio est doucement en train de passer du statut de studio culte spécialisé dans le RPG médiéval hardcore à celui de véritable machine AAA multi-franchises capable de gérer plusieurs gros projets en parallèle. Ce qui, dans l’industrie du jeu vidéo, représente généralement soit : le début d’une ascension spectaculaire, soit le début d’un incendie industriel absolument fascinant à observer. Et honnêtement, l’industrie adore généralement les deux scénarios.