News / L’ancien directeur de Returnal fonde son propre studio, Cosmic Division

L’industrie du jeu vidéo adore les studios indépendants fondés par d’anciens vétérans du AAA. C’est devenu pratiquement un genre à part entière. Cette fois, c’est au tour de Harry Krueger, ancien directeur créatif chez Housemarque, de lancer sa propre structure baptisée Cosmic Division. Basé à Helsinki en Finlande, le studio vient tout juste d’être officialisé après plusieurs mois de préparation discrète. Et forcément, le CV du fondateur attire immédiatement l’attention. Après avoir passé près de quinze ans chez Housemarque, Harry Krueger a participé à plusieurs titres majeurs du studio comme : Returnal, Nex Machina ou encore Resogun, tout en contribuant également à définir les premières bases du très attendu Saros avant son entrée en production complète. Autrement dit, Cosmic Division démarre avec quelqu’un qui connaît déjà très bien : les explosions de particules, les boucles de gameplay addictives et les joueurs capables de mourir 48 fois sur le même boss tout en redemandant encore une tentative.

Cosmic Division promet des jeux plus compacts mais très ambitieux

Dans sa présentation officielle, Harry Krueger explique vouloir créer un studio capable de conserver une taille raisonnable plutôt que de tomber dans la course au gigantisme devenue obsessionnelle dans l’industrie AAA moderne. Le studio adopte ainsi une philosophie décrite comme : “lean-and-mean”, autrement dit une approche compacte, rapide et ultra focalisée sur l’essentiel. L’idée consiste à privilégier : le savoir-faire, l’itération rapide, la créativité et une croissance durable, plutôt que de construire une énorme machine de plusieurs centaines d’employés qui finit généralement par brûler des dizaines de millions de dollars pour produire un menu principal photoréaliste. Une stratégie qui ressemble presque à un acte de rébellion dans une industrie où certains jeux mettent désormais huit ans à sortir après avoir traversé trois reboots, deux crises internes et un documentaire catastrophe chez Bloomberg.

Le premier projet sera une toute nouvelle licence solo

Cosmic Division confirme déjà travailler sur une nouvelle IP entièrement originale, pensée comme une expérience : solo, orientée gameplay et destinée au PC ainsi qu’aux consoles. Le studio insiste énormément sur le fait que le projet proposera une approche : “gameplay-first”, avec une forte dimension émotionnelle dans sa narration. Autrement dit, le futur jeu de Cosmic Division cherchera probablement à reproduire ce mélange très Housemarque consistant à : vous faire vivre une expérience émotionnelle intense tout en transformant l’écran en feu d’artifice permanent rempli de projectiles lumineux impossibles à esquiver correctement. Harry Krueger explique également vouloir conserver l’ADN des précédents jeux Housemarque tout en explorant de nouveaux thèmes et de nouvelles idées afin de donner une identité propre au studio. Et honnêtement, après avoir vu l’industrie se transformer progressivement en gigantesque usine à : live services, battle passes et interfaces ressemblant à des tableaux Excel interactifs, entendre quelqu’un parler de gameplay pur et d’expériences solo a presque quelque chose de rafraîchissant.

Le studio cherche déjà des investisseurs et de nouveaux talents

Même si Cosmic Division reste encore un petit studio, l’équipe confirme avoir déjà sécurisé son premier financement afin de lancer officiellement la préproduction de son projet. Le studio recherche désormais : des investisseurs, des partenaires et de nouveaux développeurs, avec l’objectif affiché de produire des jeux “de qualité mondiale” malgré une structure volontairement réduite. Ce qui est généralement la phrase utilisée juste avant qu’un studio indépendant annonce vouloir faire :

“un jeu plus ambitieux que tout ce qu’il a fait auparavant”.

Une formulation qui, historiquement, conduit soit à : un chef-d’œuvre inattendu, soit à trois reports et un burn-out collectif visible depuis l’espace. L’industrie indépendante adore également les deux scénarios.

Harry Krueger veut continuer à miser sur des sensations fortes

Dans son message de conclusion, Harry Krueger résume assez bien la philosophie du studio en expliquant vouloir continuer à créer : des boucles de gameplay grisantes, des spectacles audiovisuels marquants et des histoires capables de rester en tête longtemps après le générique. Une déclaration qui ressemble énormément à ce que Housemarque faisait déjà très bien… mais désormais sans les contraintes d’un gros studio PlayStation first-party derrière lui. Et vu le talent de l’équipe réunie autour de ce projet, il y a de fortes chances que Cosmic Division devienne rapidement l’un des nouveaux studios indépendants les plus surveillés du moment. Même si, pour l’instant, tout ce que nous avons réellement, c’est : un nom très spatial, quelques grandes promesses et une phrase expliquant que “leur voyage cosmique vers les étoiles commence maintenant”. Ce qui est déjà infiniment plus poétique que la plupart des communiqués financiers de l’industrie actuelle.