Si Phantom Blade Zero attire autant l’attention, ce n’est pas uniquement pour ses chorégraphies de combat impressionnantes, même si clairement, ça aide. Dans une nouvelle vidéo, le réalisateur revient sur ce qui fait l’essence du jeu, à savoir le Wuxia, un genre souvent résumé un peu trop vite à “des gens qui se battent avec style”, alors qu’il y a un peu plus que ça derrière. Le studio ne s’est pas contenté de balancer deux animations d’arts martiaux et d’appeler ça une journée. Au contraire, un vrai travail de recherche a été mené pour retranscrire des éléments culturels chinois, que ce soit les techniques de combat ou des aspects plus artistiques comme la danse du dragon.
On retrouve aussi des idées plus… originales, comme le style de combat “bourré”, où le personnage se bat après avoir consommé de l’alcool, rendant ses mouvements imprévisibles. Oui, c’est une mécanique réelle dans certains arts martiaux, et oui, ça promet des situations aussi stylées que chaotiques. Ce style sera d’ailleurs lié à une arme spécifique récupérée après un boss, ce qui laisse entendre que certaines compétences dépendront directement de votre équipement.
Le Wuxia, ce n’est pas que taper
Le réalisateur prend aussi le temps de clarifier ce que signifie réellement le terme Wuxia dans le contexte du jeu, en le séparant en deux concepts bien distincts.
Le “Wu”, c’est la partie la plus évidente, celle qui concerne l’action, les combats et les arts martiaux. Jusque-là, rien de surprenant.
Le “Xia”, en revanche, va beaucoup plus loin et touche à la dimension narrative et morale du personnage. Et c’est là que le jeu veut clairement se démarquer.
« Si je devais décrire le “Xia” en une seule phrase, je pense que ce qui est le plus important est que même lorsque Soul est dans une situation difficile, il va d’abord penser aux autres et comment il peut aider son prochain. »
Un héros en quête de lui-même, littéralement
Le protagoniste, Soul, n’est pas seulement là pour distribuer des coups d’épée avec élégance. Il est aussi engagé dans une double quête, à la fois physique et symbolique. D’un côté, il cherche un moyen de sauver sa propre vie, et de l’autre, il tente de se racheter après un passé plutôt sanglant, où il n’était qu’un outil au service d’une organisation.
Autrement dit, entre deux combats stylisés, il faudra aussi gérer une bonne dose de remise en question. Parce que oui, apparemment, même les machines à tuer ont une conscience.
Sortie prévue en septembre
Phantom Blade Zero est attendu pour le 9 septembre sur PS5, et continue tranquillement de construire son identité entre spectacle, technique et philosophie. Reste à voir si tout ça tiendra sur la durée… ou si on retiendra surtout qu’on peut se battre en étant ivre.
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