Après une première présentation centrée sur son univers, Clutch revient avec une démonstration bien plus concrète de son gameplay. Le nouveau projet de Maverick Games, le studio fondé par l'ancien directeur créatif de Forza Horizon Mike Brown, affiche désormais clairement ses ambitions : proposer une expérience de course en monde ouvert capable de rivaliser avec les références du genre.Et au vu des premières impressions, le projet ne manque pas d'arguments. Là où la plupart des jeux de course en monde ouvert se concentrent principalement sur les compétitions, Clutch entend raconter une véritable histoire. Le jeu suivra deux jeunes prodiges de la course automobile impliqués dans le R1K, une compétition légendaire vieille de cent ans, mais également dans les activités du mystérieux Midnight Collective, une organisation spécialisée dans les courses clandestines et les poursuites à haut risque. L'objectif est de mélanger compétitions officielles, rivalités entre gangs, missions scénarisées et séquences d'action spectaculaires dans un monde ouvert beaucoup plus narratif que ce que proposent habituellement les jeux du genre. Un concept qui pousse déjà certains observateurs à décrire Clutch comme un croisement entre Forza Horizon, Need for Speed et les films Fast & Furious. Rien que ça.
Une Côte d’Azur impressionnante comme terrain de jeu
L'autre grande force du projet semble être son environnement. Clutch prend place dans une version revisitée de la Côte d’Azur française, avec ses routes côtières, ses villages méditerranéens, ses tunnels et ses paysages ensoleillés. La célèbre ville de Monaco aurait même été reproduite quasiment à l'échelle réelle. Au total, le jeu proposerait près de 790 routes à explorer. Et visiblement, le résultat impressionne. Plusieurs journalistes ayant pu découvrir la présentation évoquent déjà un rendu visuel exceptionnel, certains allant même jusqu'à parler du plus beau jeu de course jamais réalisé. Une affirmation à prendre avec prudence, bien sûr, mais qui témoigne de l'enthousiasme suscité par les premières démonstrations.
Du PvPvE pour casser la routine
Clutch ne compte pas uniquement miser sur son scénario ou ses graphismes. Le jeu introduira également un système PvPvE particulièrement ambitieux. Concrètement, les joueurs devront non seulement rivaliser avec d'autres pilotes, mais aussi faire face à des événements imprévus générés par l'intelligence artificielle. Poursuites dynamiques, interventions inattendues, objectifs contextuels ou situations émergentes viendront perturber le déroulement des courses. L'idée est simple : éviter que chaque épreuve ne ressemble à la précédente. Une approche qui pourrait apporter une dose d'imprévisibilité bienvenue dans un genre parfois très formaté.
Une personnalisation poussée à l'extrême
Autre point particulièrement mis en avant par Maverick Games : la personnalisation. Si Forza Horizon est déjà réputé pour la taille de son garage et ses nombreuses options cosmétiques, Clutch souhaite aller encore plus loin. Les joueurs pourront modifier l'apparence extérieure de leurs véhicules, mais aussi personnaliser certains éléments intérieurs afin de créer une voiture réellement unique. Le studio insiste également sur un aspect important : le style aura autant d'importance que les performances. Une philosophie qui rappelle directement l'âge d'or de Need for Speed Underground et de la culture tuning des années 2000. De quoi séduire les amateurs de personnalisation qui aiment autant exposer leur véhicule que remporter des courses.
Le concurrent le plus crédible de Forza Horizon ?
Depuis plusieurs années, Forza Horizon règne pratiquement sans partage sur le segment des jeux de course arcade en monde ouvert. Peu de studios ont réellement tenté de contester cette domination. Mais Clutch possède plusieurs atouts qui pourraient lui permettre de se faire une place. D'abord grâce à une équipe composée de nombreux vétérans ayant participé au succès de Forza Horizon. Ensuite grâce à son orientation narrative originale, encore très rare dans le genre. Enfin grâce à sa réalisation technique particulièrement ambitieuse. Bien sûr, il reste encore beaucoup de questions en suspens concernant le contenu final, la taille réelle du monde ou encore la qualité du gameplay sur la durée. Mais une chose est sûre : Clutch est désormais l'un des jeux de course les plus prometteurs à surveiller pour 2027. Et si Maverick Games parvient à concrétiser toutes ses ambitions, Forza Horizon pourrait bien avoir trouvé son premier véritable rival depuis longtemps.
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