Clockwork Revolution refait surface

Pendant longtemps, Clockwork Revolution a surtout été ce projet mystérieux qu'Xbox ressortait périodiquement pour rappeler que, oui, inXile travaillait toujours dessus. Entre deux bandes-annonces stylées, beaucoup de promesses et une quantité industrielle de rouages steampunk, il manquait encore une chose essentielle : voir le jeu tourner suffisamment longtemps pour comprendre ce qu'il voulait réellement être. Le Xbox Games Showcase 2026 est venu régler ce problème. Et la bonne nouvelle, c'est que Clockwork Revolution ressemble de plus en plus à un projet capable de justifier l'attente. La mauvaise nouvelle, c'est qu'il va maintenant falloir survivre à l'attente jusqu'à sa sortie. Soyons honnêtes. Depuis sa première apparition, une partie d'Internet a regardé Clockwork Revolution et s'est dit : "Tiens, Bioshock Infinite a trouvé une machine à voyager dans le temps." La comparaison reste évidente. Vue à la première personne, ville rétrofuturiste spectaculaire, personnages excentriques et société profondément dysfonctionnelle. Mais plus les présentations avancent, plus inXile semble vouloir s'éloigner de cette étiquette. Car là où Bioshock racontait une histoire relativement linéaire, Clockwork Revolution veut construire toute son identité autour des conséquences de vos actions dans le temps. Et c'est là que les choses deviennent intéressantes.

Bienvenue à Avalon, capitale mondiale du bazar temporel

Le jeu prend place dans Avalon, une immense métropole steampunk dont l'histoire a été manipulée pendant des décennies par la redoutable Lady Ironwood. Une aristocrate qui a compris une chose simple : quand on peut modifier le passé, truquer le présent devient beaucoup plus facile. Vous incarnez Morgan Vanette, membre du gang des Rotten Row Hooligans, qui découvre progressivement l'ampleur de cette manipulation. Grâce à un appareil permettant de voyager dans le temps, le héros pourra retourner dans le passé afin de modifier certains événements clés. Et contrairement à beaucoup de jeux qui utilisent le voyage temporel comme simple gadget narratif, inXile affirme que les changements auront un impact réel sur le monde. Architecture, factions, personnages, rapports de force : tout peut évoluer selon vos décisions. Du moins sur le papier.

Le fameux "effet papillon"

C'est probablement la promesse la plus ambitieuse du projet. Le studio assure que les joueurs pourront observer les conséquences directes de leurs interventions dans différentes périodes historiques. Modifier un événement mineur pourrait transformer tout un quartier. Sauver une personne pourrait entraîner la disparition d'une faction. Ou provoquer exactement l'inverse. Bref, le genre de système qui semble fantastique dans une présentation marketing et qui demande généralement des années de travail supplémentaires aux développeurs. Ce qui explique peut-être pourquoi Clockwork Revolution prend son temps.

Des flingues, des engrenages et beaucoup de personnalisation

Heureusement, le jeu ne compte pas uniquement sur son scénario. La démonstration a également mis en avant plusieurs séquences de combat particulièrement dynamiques. Les armes pourront être largement personnalisées, tandis que les affrontements mélangeront tir, pouvoirs spéciaux et manipulation temporelle. Le résultat ressemble parfois à un croisement improbable entre Bioshock, Dishonored et Fallout. Ce qui est soit un compliment gigantesque. Soit une liste d'objectifs dangereusement ambitieuse. Probablement les deux.

Le projet le plus important de l'histoire d'inXile

Au-delà du jeu lui-même, Clockwork Revolution représente un tournant majeur pour le studio. Car même si Wasteland 3 a démontré tout le talent d'inXile en matière d'écriture et de RPG, ce nouveau projet joue clairement dans une autre catégorie. Ville immense, vue subjective, réalisation ambitieuse, narration à embranchements, systèmes complexes et production beaucoup plus coûteuse. C'est également le premier jeu entièrement conçu sous l'ère Xbox, depuis le rachat du studio par Microsoft en 2018. Autrement dit, un projet observé de très près.

Xbox tient peut-être enfin son gros RPG maison

Depuis plusieurs années, Microsoft cherche à construire un catalogue capable de rivaliser avec les grandes exclusivités narratives du marché. Entre Avowed, Fable, The Elder Scrolls VI et maintenant Clockwork Revolution, l'éditeur dispose enfin d'une véritable armée de RPG. Reste à savoir si inXile parviendra à concrétiser toutes ses promesses. Parce qu'entre les voyages temporels, les conséquences systémiques, les factions dynamiques et la liberté offerte aux joueurs, Clockwork Revolution vise extrêmement haut. Très haut même. Mais si le studio parvient à tenir ne serait-ce qu'une grande partie de ses ambitions, Xbox pourrait bien tenir là l'une de ses exclusivités les plus importantes de cette génération. Clockwork Revolution sortira en 2027 sur Xbox Series X|S. Il sera disponible dès son lancement dans le Xbox Game Pass Ultimate.