Après sa nouvelle apparition lors du Xbox Games Showcase, Fable revient avec une longue vidéo de gameplay commentée par William Kennedy, réalisateur associé du projet. L'occasion pour Playground Games de mettre en avant un aspect souvent moins spectaculaire que les combats, mais tout aussi important : la vie quotidienne dans Albion. Si vous espériez voir uniquement des épées, de la magie et des monstres géants, il faudra patienter encore un peu. Cette présentation préfère se concentrer sur les relations sociales, la gestion immobilière, la réputation et les nombreux choix qui façonneront votre aventure. Autrement dit, devenir un héros ne consistera pas uniquement à sauver le monde. Il faudra aussi apprendre à gérer des voisins compliqués et des commerçants rancuniers. Cette nouvelle démonstration confirme que Le Comté des Chênes sera l'une des six grandes régions du monde ouvert. Les joueurs y découvriront notamment Silverbrook, un village particulièrement attaché à sa production de légumes. Oui, Albion possède des dragons, de la magie et des créatures fantastiques. Mais il possède aussi des villages dont toute l'identité culturelle semble reposer sur des carottes. Chacun ses priorités.
Des PNJ plus libres et réactifs
L'un des éléments les plus intéressants concerne le comportement des habitants. Playground Games affirme qu'aucun PNJ ne suivra un script rigide prédéfini, permettant au monde de réagir de façon plus naturelle aux actions du joueur. Vous pourrez notamment demander à certains personnages de vous accompagner. Encore faudra-t-il qu'ils aient une raison de le faire. Si un PNJ ne vous connaît pas, il pourra tout simplement refuser et vous envoyer promener. Une fonctionnalité révolutionnaire qui reproduit finalement assez fidèlement les interactions humaines réelles.
La réputation influencera tout Albion
Comme dans les anciens épisodes, votre comportement aura des conséquences directes sur votre réputation. Mais cette fois-ci, le système semble beaucoup plus poussé. Vos actions modifieront la manière dont les habitants vous perçoivent, avec des répercussions concrètes sur plusieurs aspects du jeu. Les marchands qui ne vous apprécient pas pourront par exemple augmenter leurs prix, tandis que certains habitants seront plus enclins à collaborer avec vous si votre réputation est positive. Il sera même possible de manipuler l'opinion publique en soudoyant le crieur public local afin d'améliorer votre image. Parce qu'après tout, quand la communication existe, pourquoi s'embarrasser avec la vérité ?
Immobilier, emplois et vie sociale
La gestion immobilière fera également son grand retour. Les joueurs pourront posséder de nombreux établissements et recruter différents PNJ pour y travailler. Chaque habitant disposera de ses propres caractéristiques et pourra offrir des bonus spécifiques aux commerces dont il s'occupe. Cette mécanique devrait encourager les joueurs à rechercher les meilleurs profils afin d'optimiser leurs revenus. Une sorte de simulation de gestion cachée à l'intérieur d'un RPG fantasy. Et probablement avec moins de réunions interminables que dans une vraie entreprise.
Des romances plus approfondies
Les relations amoureuses bénéficieront elles aussi d'un traitement plus poussé. Pour séduire un personnage, il ne suffira plus de lui offrir trois cadeaux et d'effectuer une danse ridicule. Chaque PNJ possédera désormais ses propres critères et préférences. Les joueurs devront donc apprendre à connaître leurs interlocuteurs avant de tenter leur chance. Une mécanique qui risque de s'avérer bien plus difficile que l'affrontement contre certains boss.
Plus de deux heures de cinématiques
Playground Games a également confirmé la présence de plus de deux heures de cinématiques réalisées en motion capture. L'histoire suivra l'enquête du héros sur une série de phénomènes magiques liés à Isabel, qui semble occuper le rôle d'antagoniste principal de cette nouvelle aventure. Le studio promet également des centaines de choix différents, capables d'influencer aussi bien certaines quêtes que la perception du joueur dans le monde. Autre nouveauté notable : le héros ne sera pas muet, ce qui devrait permettre des interactions plus naturelles tout au long de l'aventure.
Un Fable plus ambitieux que jamais ?
À travers cette présentation, Playground Games semble vouloir revenir aux fondations de la licence tout en modernisant en profondeur ses systèmes. Entre les conséquences de vos décisions, la gestion de propriétés, les relations avec les habitants et un monde qui réagit davantage à vos actions, Fable ambitionne clairement de proposer un Albion plus vivant que jamais. Reste maintenant à voir si toutes ces promesses se traduiront manette en main. Mais une chose est déjà sûre : si vous décidez de terroriser un village entier, n'espérez pas ensuite obtenir une réduction chez le marchand du coin. Même dans un monde fantastique, les commerçants n'oublient jamais. Jamais. Fable sortira le 23 février 2027 sur PS5 et Xbox Series X|S.
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