Quatre mois après son annonce, Ace Combat 8 : Wings of Theve sort enfin du silence avec un premier carnet de développeurs. Et autant dire que Bandai Namco joue gros, parce qu’entre les 30 ans de la licence et les 7 millions de ventes du précédent épisode, l’erreur n’est clairement pas permise. Le mot d’ordre de ce nouvel opus, c’est l’immersion, mais pas seulement pendant les phases de vol. Exit la réalité virtuelle aperçue dans Ace Combat 7, ici tout passe par une mise en scène à la première personne, y compris dans les cinématiques. L’objectif est simple, vous faire vivre l’histoire de l’intérieur, en incarnant un protagoniste dont la réputation de “Sauveur de Thève” attire tous les regards. Et comme si ça ne suffisait pas, vous passerez aussi beaucoup de temps à bord de l’Endurance, un porte-avions qui sert de base à une résistance tentant de reprendre une Fédération d’Usea envahie. Entre missions et moments du quotidien, le jeu promet une montée en puissance narrative où vous devrez gagner la confiance de votre équipage. Oui, même celle du personnage que tout le monde a déjà repéré dans le trailer.
Un bond technique qui ne fait pas semblant
Côté technique, Ace Combat 8 ne fait pas dans la demi-mesure. Les avions afficheront jusqu’à six fois plus de polygones que dans l’épisode précédent, accompagnés de textures en 4K. Autrement dit, chaque boulon devrait être visible, ce qui est toujours utile quand on vole à Mach 2. Le jeu introduit aussi un nouveau système de nuages volumétriques, censé renforcer la sensation de vitesse et d’immersion en plein vol. Traverser un nuage devrait enfin ressembler à autre chose qu’un simple filtre gris posé sur l’écran. Et oui, malgré l’univers fictif de Strangereal, les avions restent bien réels, avec notamment la présence du Super Hornet de Boeing, parce qu’un peu de réalisme dans un monde alternatif, ça ne fait jamais de mal.
Accessibilité et contenu au programme
Pour éviter que les nouveaux venus ne décrochent au bout de trois minutes, le jeu proposera un mode entraînement complet, histoire de maîtriser les bases avant de partir en mission. Et pour ceux qui préfèrent se mesurer aux autres, le mode en ligne est annoncé comme le plus ambitieux de la franchise. Traduction probable : plus de contenu, plus de chaos, et potentiellement plus de pilotes qui vous explosent en deux secondes.
Un décollage prévu pour 2026
Pour l’instant, aucune date précise, mais Ace Combat 8 : Wings of Theve est attendu en 2026 sur PS5 et Xbox Series. Reste maintenant à voir si tout ça tiendra ses promesses. Parce qu’avec autant d’attentes, le moindre décrochage risque de se voir de très loin.
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